Компания Uber делает серьезную ставку на автономные автомобили в Европе. Гигант по вызову такси только что анонсировал партнерство с китайской компанией Pony AI и хорватским производителем автомобилей Verne, чтобы запустить то, что они называют первым в Европе коммерчески доступным сервисом роботакси. Тестирование автомобилей уже началось в Загребе, где расположена компания Verne, и вскоре они появятся у клиентов Uber по всему континенту. Это как оборонительная, так и наступательная стратегическая игра: Uber стремится сотрудничать с той технологией, которая может угрожать его основному бизнесу.
Компания Uber обратилась к необычному трио партнеров для своей главной инициативы по автономным автомобилям в Европе. Эти усилия не случайны — The Verge сообщает, что Uber активно строит партнерские отношения с разработчиками автономных автомобилей на протяжении последнего года. Это явный сигнал того, что компания понимает: традиционная модель с водителями под угрозой существования. Подключаясь к роботакси, Uber надеется выжить в переходный период к самоходным автомобилям, а не стать их жертвой.
Первый этап — Загреб
Автомобили уже колесили по улицам Загреба, столицы Хорватии, где расположена компания Verne. В отличие от типичных пилотных программ, которые работают в ограниченных геозонах, эти роботакси будут интегрированы непосредственно в существующую сеть вызова Uber. Это значит, что клиенты, открывающие приложение Uber в Загребе, вскоре смогут вызвать самоходный автомобиль наряду с традиционными такси, управляемыми водителями.
Pony AI предоставляет свою технологическую основу для автономного вождения. Компания, базирующаяся в Гуанчжоу, которая также ведет деятельность в Силиконовой долине, уже много лет тестирует свою технологию в Китае и США. В 2024 году компания вышла на биржу Nasdaq, что дало ей финансовые ресурсы для расширения на международные рынки. Партнерство с Uber предоставляет Pony AI мгновенный доступ к клиентам в Европе и к необходимым регуляторным отношениям, которые в противном случае потребовали бы много времени для создания.
Verne, менее известная компания в этом трио, отвечает за производство автомобилей. Хорватская компания специализируется на создании специально разработанных автономных транспортных средств, предназначенных именно для вызова такси, а не преобразованных пассажирских автомобилях. Этот подход аналогичен тому, что компания Waymo использует со своим парком Jaguar I-PACE и тому, что Cruise предполагали сделать с автомобилем Origin до его сворачивания.
Расширение стратегий Uber
Запуск в Европе представляет собой значительное расширение автономной стратегии Uber. Компания уже заключила партнерства с Waymo в Фениксе и Остине, Motional в Лас-Вегасе и Aurora для грузовых операций. Однако Европа представляет уникальные регуляторные сложности. Европейский Союз более осторожен в отношении внедрения автономных транспортных средств, чем США, устанавливая более строгие требования к безопасности и правилам конфиденциальности данных в соответствии с GDPR.
Загреб был выбран как стратегический город для запуска. Столица Хорватии имеет около 800,000 жителей — достаточно, чтобы генерировать значительные данные о пассажиропотоке, но также достаточно маленький, чтобы управлять операциями. Компактная планировка города и хорошо ухоженные дороги создают благоприятные условия для тестирования автономных автомобилей. Правительство Хорватии также активно стремится позиционировать себя в качестве технологического хаба внутри ЕС, предлагая регуляторную гибкость, которой не всегда могут похвастаться такие крупные рынки, как Германия или Франция.
Защита своих позиций
Для Uber это партнерство носит в первую очередь оборонительный характер. Компания наблюдала, как Tesla объявила о своих планах по созданию сети роботакси, и как Waymo расширилась на множество городов США без необходимости в платформе Uber. Если автономные автомобили достигнут широкого внедрения, они могут обойти Uber и создать свои собственные сети по запросу. Партнерствуя с несколькими разработчиками автономных технологий сейчас, Uber стремится сделать себя незаменимым — той самой платформой, которая будет оказывать услуги по привлечению клиентов, обработке платежей и управлению флотом, пока технологические компании сосредоточатся на вождении.
Это заявление совпадает с тем, что индустрия автономных автомобилей сейчас переживает поворотный момент. После многих лет хайпа и миллиардов инвестиций только Waymo управляет действительно беспилотной коммерческой службой в значительных масштабах в США. Cruise приостановила свои операции после инцидента с пешеходом в Сан-Франциско. Argo AI закрылся полностью. Инвесторы требуют временных рамок по достижению прибыльности, а не только технологических достижений.
Следующий шаг для Uber
Но генеральный директор Uber Дара Хосровшахи четко определил свою стратегию. Вместо разработки своей собственной технологии автономного вождения — что Uber забросила в 2020 году, когда продала свое подразделение по разработке автономного вождения компании Aurora — компания создает то, что она называет «Автономные решения», платформу, позволяющую любому разработчику автономных автомобилей подключаться к сети Uber. Это тот же план, который изначально сделал Uber успешным: владеть отношениями с клиентами и рынком, а сложные части аутсорсить.
Развертывание в Загребе станет важным тестом. Если Uber сможет успешно интегрировать роботакси в существующую работу приложений и убедить европейских регуляторов одобрить более широкое развертывание, это может позволить компании воспроизвести эту модель в десятках европейских городов. Но если технологии разочаруют клиентов или столкнутся с регуляторными препятствиями, это подчеркивает, как далеко автономные автомобили еще находятся от широкой адаптации.
На данный момент Uber делает все возможное, чтобы занять свою позицию, когда это будущее наступит.
Запуск роботакси в Европе с Pony AI и Verne от Uber — это не только расширение на новые рынки, но и вопрос выживания. По мере того как технологии автономных автомобилей развиваются, гигант по вызову такси стремится закрепиться в качестве критически важного слоя платформы до того, как компании, разрабатывающие самоходные технологии, решат, что им не нужны посредники. Развертывание в Загребе покажет, сработает ли стратегия Uber по сотрудничеству или же компания, которая перевернула такси, сама окажется под угрозой от автомобилей, которым не нужны водители. Для европейских пассажиров это означает, что будущее транспорта наступает быстрее, чем ожидалось, начиная с неожиданного места: столицы Хорватии.
Добавить комментарий